Die Lindenallee in Donaustauf – ein lebendiges Kulturerbe

Die Lindenallee auf der Nordostseite der Burganlage Donaustauf zählt zu den besonderen landschaftlichen und historischen Schätzen der Gemeinde. Glücklicherweise blieb sie über viele Jahrzehnte weitgehend unbeachtet und versank gewissermaßen in einen Dornröschenschlaf. Gerade dieser Umstand sorgte dafür, dass sie bis heute nahezu in ihrem ursprünglichen Zustand erhalten geblieben ist.

Angelegt wurde die Allee Mitte des 19. Jahrhunderts durch das Fürstenhaus Thurn und Taxis im Zusammenhang mit dem Bau der Walhalla durch König Ludwig I. Sie war Teil eines romantischen Gartens, der die damals vorherrschende Vorstellung einer malerischen mittelalterlichen Burgruine unterstreichen sollte. Linden galten als ideale Park- und Gartenbäume, da sie angenehmen Schatten spendeten und mit ihrer imposanten Erscheinung das Landschaftsbild prägten.

Mit einer Länge von rund 180 Metern stellt die Donaustaufer Lindenallee ein herausragendes Kulturgut dar und braucht den Vergleich mit anderen berühmten Alleen keineswegs zu scheuen. In Nord-Süd-Richtung angelegt, führt sie den Blick auf den Turm der Pfarrkirche St. Michael und eröffnet gleichzeitig beeindruckende Ausblicke auf das Donautal und den dahinter liegenden Gäuboden.

Dabei gibt es nicht den einen „richtigen“ Zustand einer Lindenallee. Ein altes Sprichwort beschreibt die außergewöhnliche Lebensdauer dieser Baumart treffend: „Linden wachsen 300 Jahre, Linden stehen 300 Jahre, Linden sterben 300 Jahre.“

Ein Baum mit langer Geschichte

Die Linde ist eine uralte europäische Baumart. Bereits vor der Eiszeit war sie auf dem Kontinent heimisch. Vor etwa 5.000 Jahren gehörte sie zusammen mit Eichen, Ulmen und Eschen zu den dominierenden Baumarten unserer Laubmischwälder.

Heute sind weltweit etwa 25 Lindenarten in den gemäßigten und subtropischen Klimazonen der Nordhalbkugel verbreitet. Charakteristisch sind ihre herzförmigen, oft gesägten Blätter sowie die gelblichen Blüten, die in kleinen Gruppen erscheinen und durch ihr zungenförmiges Hochblatt unverwechselbar sind.

In Deutschland kommen hauptsächlich zwei Arten vor: die Winterlinde und die Sommerlinde. Beide reagieren empfindlich auf Luftschadstoffe und gelten deshalb als besonders schützenswert.

Die Winterlinde besitzt dunkelgrüne Blätter mit blaugrüner Unterseite und blüht meist erst Ende Juni. Sie erreicht Höhen von bis zu 30 Metern und kann beeindruckende 700 bis 1.200 Jahre alt werden.

Die Sommerlinde wächst noch höher und erreicht bis zu 40 Meter. Ihre Krone wirkt dichter und stärker nach oben gezogen. Die größeren Blätter sind auf der Unterseite weich behaart. Sie blüht etwa zwei Wochen früher als die Winterlinde und bildet deutlich größere Früchte. Die Bestäubung übernehmen vor allem Bienen und Hummeln, die vom reichhaltigen Nektar angelockt werden.

Meisterin der Selbstheilung

Eine besondere Eigenschaft der Linde ist ihre erstaunliche Fähigkeit zur Selbsthilfe. Wird ein alter Baum im Inneren hohl oder verletzt, bildet er sogenannte Innenwurzeln. Diese wachsen von den Ästen aus innerhalb des Stammes nach unten bis in den Boden und übernehmen dort die Versorgung mit Wasser und Nährstoffen.

Zudem verstärkt die Linde geschädigte Stammstellen durch Wulstbildungen. Da ihr Stamminneres im Alter vergleichsweise rasch zerfällt, ermöglicht ihr dieses einzigartige System ein außergewöhnlich hohes Alter.

Lebensraum für Tiere

Linden gelten als vergleichsweise robuste Bäume, können jedoch von Spinnmilben, Blattwespen, Schmetterlingsraupen oder dem Lindenprachtkäfer befallen werden. Starker Befall kann zum Absterben einzelner Äste oder sogar ganzer Bäume führen.

Gleichzeitig bieten Linden zahlreichen Tierarten wertvollen Lebensraum. Spechte schlagen ihre Bruthöhlen bevorzugt in das weiche Holz. Diese Baumhöhlen werden später von vielen anderen Vogelarten genutzt. Spatzen, Kleiber, Meisen, Finken, Stare, Feldsperlinge und sogar Waldkäuze finden hier Nistmöglichkeiten und Schutz.

Wertvolles Holz und heilkräftige Blüten

Das helle, weiche Lindenholz wird seit Jahrhunderten geschätzt. Es lässt sich hervorragend bearbeiten und findet Verwendung in der Bildhauerei, der Holzschnitzkunst, beim Bau von Orgeln, Harfen und Klavieren sowie bei Möbeln und Drechselarbeiten. Auch für Holzspielzeug, Krippenfiguren und die Herstellung von Hutformen ist Lindenholz besonders gefragt.

Früher nutzte man zudem den Bast der Linde zur Herstellung von Körben, Säcken, Seilen und Bindematerialien.

Von großer Bedeutung sind auch die Lindenblüten. Imker schätzen sie als ergiebige Honigquelle, deren Honig durch seinen charakteristischen Geschmack bekannt ist. Die angenehm duftenden Blüten enthalten unter anderem Schleimstoffe, Zucker, Gerbstoffe und ätherische Öle. Getrocknet ergeben sie den bekannten Lindenblütentee, der traditionell bei Erkältungen, Husten und nervöser Unruhe verwendet wird. Darüber hinaus finden Lindenblüten Verwendung in Badezusätzen, Mundwässern und Umschlägen.

Fortpflanzung und Zukunft

Linden vermehren sich sowohl über Samen als auch vegetativ durch Stockausschläge und Wurzelbrut. Die Bestäubung erfolgt durch zahlreiche Insekten, die vom intensiven Duft der Blüten angezogen werden.

Aufgrund ihrer ökologischen Bedeutung, ihrer wirtschaftlichen Nutzungsmöglichkeiten und ihres hohen kulturgeschichtlichen Wertes verdient die heimische Linde auch künftig besondere Aufmerksamkeit und Schutz.

Kulturgeschichte der Linde

Kaum ein anderer Baum ist so eng mit der europäischen Kulturgeschichte verbunden wie die Linde. Bei den Germanen und Slawen galt sie als heiliger Baum und war der Göttin Freya geweiht. Archäologische Funde zeigen, dass Lindenholz bereits in vorgeschichtlicher Zeit für Bestattungsrituale verwendet wurde.

Schon im frühen Mittelalter war die Linde weit verbreitet. Zahlreiche Orts-, Flur- und Familiennamen erinnern bis heute daran. Unter Linden versammelten sich Dorfbewohner zu Gerichtsverhandlungen. Daher stammt auch ihre Bezeichnung als „Gerichtsbaum“. Nach Kriegen oder Pestzeiten wurden häufig Friedenslinden gepflanzt.

Lindenholz war außerdem ein bevorzugtes Material für die Schnitzerei von Heiligen- und Marienfiguren. Auch in der Architektur des Mittelalters finden sich häufig lindenförmige Blattornamente.

Die Linde gilt seit jeher als Baum der Gemeinschaft und der Liebe. Unter ihrem Blätterdach wurden Feste gefeiert, Hochzeiten abgehalten und wichtige Entscheidungen getroffen. Zahlreiche Volkslieder und Ortsnamen zeugen noch heute von ihrer besonderen Bedeutung.

Auch in Sagen und Mythen spielt sie eine wichtige Rolle: Elfen, Kobolde und Schlangen sollen unter ihren Wurzeln wohnen. Dem Volksglauben nach schützt die Linde vor Gewittern und nimmt Krankheiten von den Menschen auf.

Yenö Mihalyi